초소형 생태계 복원 프로젝트: 도시 틈새 공간 1㎡가 생태계로 변하는 과정 관찰기

도시의 틈새 공간 1㎡를 대상으로 30일간 생태 회복 과정을 관찰한 기록입니다. 토양·식생·곤충·미세 환경 변화가 초소형 공간에서 어떻게 나타나는지 단계별로 정리했습니다.

 

나는 매일 지나치던 도시의 틈새 공간을 유심히 바라보게 되었다. 건물과 보도블록 사이에 남겨진 약 1㎡ 남짓한 공간은 흙이 노출되어 있었지만, 그 누구도 관심을 두지 않는 장소였다. 사람들은 이런 공간을 기능 없는 잔여지로 인식하지만, 나는 이 작은 면적이 정말로 생태적으로 아무 역할도 하지 못하는지 궁금해졌다. 그래서 나는 이 공간을 대상으로 최소 개입 방식의 초소형 생태계 프로젝트를 진행하기로 결정했다.

이 프로젝트의 목적은 인위적으로 공간을 꾸미는 것이 아니라, 생물이 스스로 정착할 수 있는 조건을 만드는 것이었다. 나는 이 1㎡ 공간이 도시 환경 속에서도 생태계의 역할을 수행할 수 있는지를 관찰하고 기록하기로 했고, 그 과정을 30일 동안 체계적으로 정리하기로 했다.

 

1주 차 ― 초소형 생태계 복원 프로젝트로 토양과 환경의 실제 상태를 파악하다

나는 실험 첫 주에 해당 공간의 토양 상태와 주변 환경을 면밀히 관찰했다. 표면의 흙은 단단하게 굳어 있었고, 빗물이 고이지 않고 바로 흘러가도록 설계된 상태였다. 나는 이 토양이 생물이 살기 어려운 이유가 수분과 공기의 순환이 극도로 제한되어 있기 때문이라고 판단했다.

그래서 나는 흙을 깊게 파헤치지 않고 표면만 살짝 풀어 공기와 접촉하는 면을 늘렸다. 물은 하루 한 번 아주 적은 양만 공급했고, 주변 보도블록에 물이 흐르지 않도록 조심했다. 이 과정은 도시 환경에 방해를 주지 않으면서 토양의 기본 조건을 회복하기 위한 최소한의 조치였다.

1주 차 후반이 되자 흙의 표면 색이 조금 더 어두워졌고, 건조해지는 속도도 이전보다 느려졌다. 나는 이 변화를 토양이 다시 반응하기 시작한 초기 신호로 기록했다.

 

2~3주 차 ― 식생과 미세 생물의 초소형 생태계 복원 프로젝트 등장

2주 차에 들어서면서 나는 토양 표면에서 작은 녹색 변화가 나타나는 것을 발견했다. 인위적으로 심지 않았음에도 불구하고 자생 식물이 스스로 모습을 드러낸 것이다. 나는 이 식물이 이 공간의 환경을 가장 정확하게 반영하는 지표라고 판단했고, 어떠한 제거 작업도 하지 않았다.

3주 차에는 미세한 생물 활동이 눈에 띄게 증가했다. 작은 개미가 흙 위를 이동했고, 이들을 따라 작은 곤충의 흔적도 관찰되었다. 나는 곤충의 등장이 먹이와 은신처가 동시에 형성되고 있다는 의미라고 해석했다.
이 시기에는 주변 환경의 영향도 기록했다. 비가 온 날과 맑은 날에 토양의 수분 유지 시간이 달라졌고, 그에 따라 생물 활동 시간대도 달라졌다. 나는 이 변화를 도시 환경 속에서도 자연의 리듬이 작동하고 있다는 증거로 받아들였다.

 

4주 차 ― 초소형 생태계 복원 프로젝트의 균형 형성

실험 4주 차가 되자 1㎡ 공간은 이전과 전혀 다른 모습으로 느껴졌다. 토양은 손으로 만졌을 때 부드러웠고, 식물의 뿌리가 흙을 단단히 잡고 있었다. 나는 이 변화를 토양 구조가 개선되었음을 나타내는 신호로 기록했다.

곤충의 종류도 다양해졌다. 아침에는 개미 활동이 두드러졌고, 오후에는 작은 파리와 이를 노리는 거미줄이 관찰되었다. 나는 이러한 먹이 관계가 형성되었다는 점에서 이 공간이 기능하는 생태계로 전환되었다고 판단했다.
이 시점에서 나는 물 공급을 더욱 줄였다. 토양이 스스로 수분을 조절할 수 있는 단계에 도달했다고 판단했기 때문이다. 그 결과 공간의 상태는 큰 변동 없이 안정적으로 유지되었다.

 

결론 ― 1㎡ 공간이 보여준 초소형 생태계 복원 프로젝트의 가능성

나는 이번 초소형 생태계 프로젝트를 통해 도시의 틈새 공간이 단순한 잔여지가 아니라 생태적 잠재력을 지닌 장소라는 사실을 확인했다. 중요한 것은 공간의 크기가 아니라, 생물이 머물 수 있는 조건을 만들어주는 일이었다.

이 기록은 거창한 개발이나 대규모 복원이 아니라도 도시 속 작은 공간에서 충분히 의미 있는 생태 회복이 가능하다는 점을 보여준다. 나는 이 1㎡ 공간이 앞으로도 스스로의 균형을 유지하며 작은 생태계로 기능하길 기대하고 있다.